“当兵就要当红军，当了红军就高兴”，当我们问起肖远吉老人是否还记得小时候发生的事情时，他轻叩桌子、打着节拍为我们哼唱起这首颇具年代感的乡村歌谣。我们被逗笑了，这个瘦瘦小小、有点顽皮可爱的小老头是当年的战斗英雄吗？

　　肖老媳妇给我们抱来了珍藏的宝贝——一件挂了很多军功章的军装，还有大大小小好几本发黄的红本本，并解释说：“这些军功章、红本本老人原来都没拿出来，是县退役军人事务局要采集信息，我们才看到的。”凝望着这些军功章，肖老眼睛眨了一下，模糊了。我们的心也沉重起来，“将军百战死，壮士十年归”。我们聆听肖老讲那过去的故事。

　　要当人民的兵

　　我家兄弟4个，我排行老二。1934年，10岁时，在我的家乡——将乐县光明乡曹地村，驻扎了一支红军队伍，大概有一个排，后来我才知道，那是独臂上将彭绍辉率领的红三十四师，我家大厅上就住了一个班的红军。我的母亲经常给红军战士缝扣子、洗袜子，红军战士经常给我一些小零食，带着我去看部队的演出，还给我玩他们的水机关枪。我也想参加红军，可他们说我太小了，不要我。从那时起，我心里就一直想着去当兵，当对人民好、人民喜欢的兵。直到1947年11月，在东北战场上，我加入了中国人民解放军第四野战军。我入编的部队是54军。我在部队里很快就学会了打枪、翻单杠、跳木马等基本技能，我的枪法很准，经常被首长表扬。1948年1月被任命为东北野战军二十三师炮营三连炮手。

　　我打过的第一场硬战是锦州战役。1948年的秋天，我们东北野战军南下北宁防线，发起锦州战役。锦州城工事防御能力强，城南是一条小凌河，地形开阔，国民党守军放干了锦州城高地——供水池的水，在这儿修建了永久防御阵地，用一个加强营守卫配水池，前面布置了5道铁丝网，地堡有1米多厚，用钢轨加水泥做成的，火炮打上去，就是一个白色的点。我们攻打配水池的战斗从早上一直持续到晚上，枪声炮声爆炸声就没停下来过，一个排冲进敌军战壕就倒下了，再冲上一个排，又倒下了，配水池近2米的战壕堆满了烈士的遗体，800名战友就这么牺牲了。14日锦州城总攻开始，我们挖出一个个黄土坑，隐藏大炮，上午10时，我们炮兵的900多门大炮同时开火，打了90多分钟，炮口都打红了。锦州城成了一片火海，城堡崩塌倒了，步兵立刻冲上去，登上城垣，竖起红旗，旗杆被炸断，后面的战士又竖起红旗，在3分钟内红旗三伏四竖，锦州城防被我们突破了。17日，锦州全面胜利，东北就解放了！

　　南下，南下！

　　辽沈战役之后，我们部队马上入关。1949年1月14日上午10时发起天津战役总攻，500多门大炮集中打了40多分钟，把国民党守军防御体系打开缺口，掩护工兵在护城河上架设浮桥，接着，步兵突入市区，与守军展开巷战，经过29个小时的激战，至15日 15时，战斗结束，歼灭敌军13万多人，胜利占领天津。天津战役后，我因战斗有功，3月火线入党，介绍我入党的是连长张连云、指导员周世昌，他们的名字我一辈子也忘不了。

　　1949年12月，我们的部队到达广西，主要任务是剿匪。剿匪斗争跟上战场打仗不一样，打仗是集体行动，讲究的是策略；剿匪经常是单枪匹马，要跟土匪斗智斗勇。有一次，我出去执行任务，口渴了，没带水壶，刚好遇见一个当地老汉在井水边汲水，便上前要水喝。这老汉说：“没有碗、瓢，你就直接喝桶里的水吧。”“会弄脏了整桶水。”“没关系，就这样喝。”我走过去，低下头，就着桶假装喝水，猛然发现水里映出老汉从腰间拔刀要砍我的影子，我迅速起身，将他擒拿住，抓住一个土匪！最有趣的是到土匪窝里缴枪。我们抓了一个土匪头子，他说枪藏在家里，连长派我去缴枪。于是，我一个人骑着马，到他的村子里。走进他家，我发现屋子里有一面墙看上去更新更白，敲一敲，“咚——咚——咚”，声音不对。打开来，就看见了一把冲锋枪、一把手枪，200多发子弹！我背上“战利品”，骑着马飞快地往回走，忍不住把子弹扫向天空！

　　1950年初，解放海南岛。我们坐了十几个小时的船，顶着大浪，从湛江东南硇洲岛启航，在海南岛东北部的赤水港登陆。我和战友们上岸后，刚好遇见了国民党的一辆军车，我们都不会开车，就把这个驾驶员俘虏了，用枪指着他的脑袋，命令他掉转头，开着车带我们去追国民党逃兵。

　　壮士归来

　　1951年2月我成为第二批志愿军中的一员，担任四0一团炮兵营迫击炮连班长，奔赴抗美援朝前线。到达安东后，我们进行战前思想教育和培训。还学习了一些朝鲜语言，方便过江后跟朝鲜群众交流。我们入朝时带着六零炮、八二炮、重机枪、步枪等简陋装备，对抗美军的榴弹炮、坦克和飞机，战斗相当艰苦。有时一场战斗下来，身边都是牺牲的战友，我是从死人堆里爬出来的。在一次战斗中，我们正在集结队伍，突然遭遇美军空袭，我大喊趴下，整个连的战士都卧倒在地，当时如果来几颗炮弹，整个连都完了。1956年,我们回国，我立了二等功，并受军长签名笔记本嘉奖。

　　回国后，我因训练太累，胃出血，住院十八、九天。期间，部队准备提拔我为排长，但我坚持要退役回家，战争太残酷了，国家和平了，我想家了！1956年3月，我转业回家，县领导就来看望我，并让我选择工作单位，我选择了县公安局。后来，我向组织提出，我没什么文化，还是去林业部门工作，最好是到基层伐木场，那里条件艰苦，需要开荒建设，就像当年我们跟着部队打仗开疆拓土一样。之后，从1958年一直到1984年离休，26年间老伴陪着我，带着陆续出生的四女一男，在新路口将溪伐木场、光明毛竹厂砍木头、砍毛竹、拉板车、建厂盖房，老伴很累很苦啊。我对家人要求很严，剩饭剩菜绝不能倒掉，稍有不对的地方，我会像在部队里首长教训士兵一样，严厉训斥。我的医保卡家人绝对不许用。如今五个孩子都已成家立业，各有所成。我今年95岁了，从战争走向和平，经历了生死考验，看着一家人平平安安、团团圆圆就很知足了。我现在每天都要到自家的小院里侍弄青菜，好像那些青菜就是我过去的亲人、战友。

　　听着肖老嘹亮的歌声，我们恍然如穿越一般，仿佛又看到战场上那个冲锋陷阵、奋勇杀敌的英雄。是啊，军人对胜利的渴望，就是百姓对和平的期盼，壮士归去来兮，老百姓幸福如意兮！(肖胜龙、廖梅华)

　　后记：2019年夏天，笔者采访、写完此文后一月余，肖远吉同志福寿圆满，于某日下午无病而终。谨此表示哀悼和纪念。